Memiliki kemampuan berbahasa asing khususnya Bahasa Inggris sangat penting di era sekarang ini. Saat ini teknologi semakin maju dan berkembang, dan bahasa Inggris dianggap sebagai bahasa teknologi, karena hampir semua teknologi menggunakan Bahasa Inggris, oleh karena itu kemampuan menguasai bahasa asing harus ditingkatkan, khususnya bagi pustakawan.
Mengingat saat ini telah ada standar kompetensi pustakawan yang dinilai dari tes bernama ICT (Information and Communication Technology) dan diharapkan dengan tes ini pustakawan dapat memiliki keahlian dalam menggunakan komputer, menguasai literasi digital, menguasai basis data dan jaringan komputer, dan semua itu membutuhkan keterampilan dalam berkomunikasi menggunakan bahasa asing.
Pustakawan harus bisa menguasai Bahasa Inggris demi kompetensi dan profesionalisme sebagai seorang pustakawan. Berikut beberapa pendapat saya tentang mengapa pustakawan harus menguasai Bahasa Inggris:
a) kompetensi yang harus dimiliki oleh pustakawan yaitu mampu berkomunikasi dengan baik dengan pemustaka atau instansi yang bekerjasama dalam suatu perpustakaan dengan menggunakan bahasa Inggris. Mengapa ini sangat penting, terutama bagi pustakawan? Poin pertama adalah bahasa Inggris kini disebut sebagai bahasa internasional yang hampir digunakan oleh semua orang, terutama di luar negeri.
Kedua, ketika seorang pustakawan sedang bekerja di perpustakaan kemudian bertemu dengan pengguna dari luar negeri atau lembaga dari luar negeri yang ingin berkunjung dan berkolaborasi, seorang pustakawan harus siap menjalankan tugasnya yaitu melayani mereka dengan baik. Misalnya, jika pengguna dari luar negeri menanyakan tentang koleksi yang ada di perpustakaan, atau meminta untuk mencarikan buku, maka pustakawan harus siap melayaninya.
Namun terkadang ada pustakawan yang belum menguasai bahasa asing khususnya bahasa inggris, hal ini menjadi kendala bagi pustakawan dalam menjalankan tugasnya sebagai pustakawan, oleh karena itu pustakawan harus dapat menguasai bahasa inggris.
b) Berkaitan dengan teknologi, seorang pustakawan harus mampu mengoperasikan komputer, mampu membuat desain web yang sesuai dengan visi dan misi perpustakaan, memahami cara kerja database di perpustakaan. Hal ini terkait erat dengan kualitas dan koleksi bahan pustaka digital.
c) Untuk mengolah bahan koleksi perpustakaan dalam bahasa Inggris, baik dari pembelian untuk memenuhi koleksi, maupun hasil hibah buku dari lembaga yang bekerjasama dengan perpustakaan, pustakawan juga harus cermat dan membutuhkan keahlian dalam bahasa Inggris. Selain itu, untuk membuat katalog dan mengklasifikasikan bahan pustaka, perpustakaan di Indonesia umumnya menggunakan sistem DDC (Dewey Decimal Classification), dan DDC menggunakan bahasa Inggris, sehingga pustakawan harus dapat memahami dan menguasai bahasa Inggris dengan baik.
d) Untuk promosi perpustakaan ke lembaga tertentu atau ke perpustakaan luar negeri, pustakawan juga harus dapat menjelaskan dan mempromosikannya dalam bahasa Inggris yang baik, yang dapat dimengerti oleh mereka.
Dari beberapa pendapat saya di atas, saya mempunyai beberapa tips agar pustakawan dapat menguasai bahasa Inggris dengan baik. Pustakawan dapat mengikuti pelatihan, kursus, atau privat bahasa Inggris, pustakawan dapat mengikuti organisasi yang bekerjasama dengan lembaga asing atau yang anggotanya adalah pustakawan dari dalam dan luar negeri, di luar negeri seperti: Ikatan Pustakawan Indonesia(IPI), Forum Perpustakaan Perguruan Tinggi Indonesia(FPPTI), Ikatan Pustakawan dan Ilmu Informasi Indonesia dan organisasi lainnya. Pustakawan juga dapat belajar menggunakan media Self Direct Learning (SDL) yang biasanya melalui media DVD/CD untuk belajar bahasa Inggris.
